客戶的需求是軟件開發(fā)測試的基礎(chǔ)。在傳遞客戶需求（從客戶到軟件開發(fā)人員）的過程中，經(jīng)常存在著信息失真的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象可能出現(xiàn)在傳遞過程的各個環(huán)節(jié)。為了解決信息失真的問題，我們要學(xué)會準(zhǔn)確表達(dá)。 對于企業(yè)信息系統(tǒng)來說，通常有兩種類型的項目：一種是開拓型，另一種是持續(xù)型。開拓型項目面對的是全新的領(lǐng)域，組織內(nèi)部缺乏相關(guān)領(lǐng)域的知識；持續(xù)型項目是在以往項目的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，組織內(nèi)部往往已經(jīng)積累了大量的經(jīng)我的驗。
在實踐中，這兩種類型的項目碰到的需求問題有一些差別：在開拓型項目中，人們經(jīng)常被客戶的需求所淹沒；在持續(xù)型項目中，人們經(jīng)常因為領(lǐng)域問題上的理解差異，產(chǎn)生大量隱性的軟件開發(fā)測試開發(fā)成本。無論哪種類型的項目，都有一個共性。那就是，客戶往往不能提出準(zhǔn)確的需求（更不用說有系統(tǒng)地提出需求）。我認(rèn)為，期望通過一兩位專家就能把所有的需求傳遞給軟件開發(fā)人員是不現(xiàn)實的。不現(xiàn)實的原因有三點：首先，客戶是一個群體，提出需求的人只是客戶中的一小部分人；其次，提出需求的客戶并不能完整地考慮到所有的場景；最后（也是最重要的），客戶往往不能準(zhǔn)確表達(dá)出自己的需求。
準(zhǔn)確表達(dá)需求，需要特殊的技能和方法。理論上，提出需求的人必須經(jīng)過專業(yè)的訓(xùn)練。這聽上去有點不可思議。在現(xiàn)實中，很少有客戶會主動嘗試。不過，也正是由于這個原因，我們必須對軟件開發(fā)測試組織提出更高的要求。在我看來，軟件開發(fā)組織有責(zé)任引導(dǎo)客戶完成這樣的技能訓(xùn)練，從而得到準(zhǔn)確表達(dá)的客戶需求。那么，什么是準(zhǔn)確表達(dá)呢？準(zhǔn)確表達(dá)是指用語言或文字來表達(dá)全面、真實的想法。這些語言或文字不需要再解釋，它們沒有更多的內(nèi)涵和外延，它們不會讓人產(chǎn)生歧義。例如，我們說，單擊“登錄”按鈕。在人類常識的范疇中，這句話不需要再進(jìn)一步解釋。它基本上不會產(chǎn)生歧義。從物理學(xué)的角度，一把木椅的組成會被無窮無盡地分解下去：分子？原子？反物質(zhì)？在物理學(xué)家的工作交流中，椅子已經(jīng)脫離了人類對現(xiàn)實世界的直接感知。
而從日常生活的角度，一把木椅的組成很簡單：椅子腿、椅子面、椅子靠背。當(dāng)我們?nèi)ゼ揖叩?，按照自己的喜好選購合適的椅子時，是不會考慮分子和原子的。盡管我們還可以找到一些不容易產(chǎn)生歧義的表達(dá)，但是從更普遍的角度來看，消除歧義取決于交流者的語境。人類的交流，總是基于某種特定的語境。一般來說，只有在相同或類似的語境下，準(zhǔn)確表達(dá)才具有可能性。我把這種語境稱為領(lǐng)域。在軟件開發(fā)邏輯中有許多領(lǐng)域相關(guān)的知識，例如，保險領(lǐng)域知識、銀行領(lǐng)域知識、軟件開發(fā)領(lǐng)域知識、軟件開發(fā)測試領(lǐng)域知識等。
